星哉さんがセキがとまらない、とやってきた。待ち合い室からもゴホン、ゴホン、と彼の少し苦しそうなセキが聞こえてくる。
「１週間ぐらいセキが続いて、ここ２ー３日はセキ込んでねむれなくて」
「特に胸の音は異常ありませんし、普通のカゼ、ウイルス感染だとおもいますが、、 痰もひどくないようですし、、ところでタバコは？」

「いやあそれが、やめられなくて、、」
「今何本ぐらい？」
「うーん２０いや、３０本。」
「なるほど、セキが続いている原因はタバコにもあるかもしれませんね。タバコの煙 りって目に入ると結構しみるでしょ、この刺激が炎症をおこしてただれたのどや気管の粘膜を刺激するからなかなか治らない、これを機会に禁煙はいかがですか？」

「そうなんです、禁煙せんといかん、と思っているんですよ、実は今度の支店長が大のタバコ嫌いで、営業所を全部禁煙にすると言い出して我々は昼休み屋上で吸ってる んです。」
「寒い季節は大変ですよね。でもそれはいい機会ですよ、ぜひ禁煙にトライしてみて は？」
「それがもう２ー３回やってるんですよ、禁煙は。だいたい３ー４日でいらいらして、 、失敗。意志が弱い、と家内にバカにされるし、、」

「意志が弱いんじゃなくてタバコ、ニコチンが強い中毒状態をつくり出す薬物だから ですよ。なるほど、もう何度かトライなさったなんて偉いじゃないですか。その気持 ちがあればきっと達成できますよ。禁煙したら喜んでくれる人がいますか？」
「そりゃ、家内も娘も、、」
「それに支店長さんも喜んでくれますね、最近は禁煙を助けるいい薬があるんですよ。 ニコチンガムとニコチンのパッチ、これがあれが楽に禁煙できますよ。」

「そのことは聞いたことあるんですけど、ガムや貼り薬ででニコチンを体内に入れる なんて毒では？」
「でもタバコのニコチンよりずっと少ないですし、急激なニコチン濃度の上昇がない んで害が少ないんですよ、それに何百種類も有害物質が含まれているタバコと違って ニコチンだけですし、結果として禁煙できればいうことない。ただし欠点と言えば、 保険がきかない自費なんで少し高くつく、といっても禁煙できれば年間約１０万円の タバコ代が一生節約できるんだから安いもんです。早速禁煙始めますか。」

「えー、、急に言われても心の準備が、、うーん、家へ帰って一服しながらゆっくり 考えてみますわ。」
「わかりました、決心がついたらいつでもいらしてください、お待ちしてますよ。」


わかっちゃいるけどやめなれない、、

　吸っている本人はもちろん、回りにいる人が間接的に吸わされる副流煙による健康への悪影響など、タバコの害がようやく日本でも注目されるようになって公共の場での禁煙や分煙がすすんできました。マイルドやらライトやら軽いタバコの売り上げが伸 びているのも喫煙者といえども健康に気を使っている証拠です。
　しかし軽いタバコに変えたところで結果としてニコチンの摂取量が減るとは限りません。副流煙に含まれ る有害物質はかえって多いとも言われています。害をなくすためには止めるしかないのですが、これがなかなかむずかしい、、。ニコチンが強力な中毒物質だからです。
　しかし最近、禁煙に強力な味方があらわれました。ニコチンパッチとニコチンガムと いったニコチン代替療法とリラックスする方法など日常生活の工夫です。禁煙を支援 する医者や看護婦も増えてきています。タバコを吸いながらこれを読んでいるあなた、 流行に乗り遅れないうちに禁煙してしまいませんか？タバコなんて２０世紀の遺物ですよ。